El propósito del pin es proporcionar un diodo de retorno de retroceso también conocido como atrapar diodo también conocido como diodo de marcha libre en cada salida para cargas inductivas, de modo que La energía inductiva almacenada en la bobina no rompe el transistor de salida del ULN2003 y posiblemente lo dañe.
Cuando un Darlington que conduce una carga inductiva intenta apagarse, la inductancia de la carga hará que el Vce aumente mientras la corriente permanece casi igual. El voltaje de salida máximo absoluto es de 50 V para este chip, y es probable que se supere con un relé de 12 V desconectado. El resultado es que la energía almacenada se disipa principalmente en el transistor, lo que puede dañarlo.
¿Qué sucede si lo miras desde el punto de vista de la bobina del relé, refiriéndose a la fuente de +12 V, el otro lado de la bobina va desde -12 V a + alto voltaje, mientras que la corriente intenta permanecer igual? -36mA). Este efecto es el motivo por el que ve una chispa cuando desconecta una bobina de relé o un motor tocando los cables. Si el ULN2003 se descompone a + 70V, tendrá + 58V a través de la bobina y 2.5W se disiparán (brevemente) por un transistor microscópico.
La práctica común (no la mejor) es conectar ese pin (los diodos internos) a la tensión de alimentación del relé. La corriente circula a través del diodo que (cae solo 0.6V o menos) y se enrolla y se apaga a medida que la energía se pierde en la resistencia de la bobina del relé. Es un circuito subóptimo y probablemente dará como resultado que la vida de los relés se acorte por debajo de las expectativas de la hoja de datos, pero es simple y protege bien al conductor.
Hay poco que ganar al agregar el 1N4004 externo como se muestra. Posiblemente el diseñador no haya entendido cómo funciona.
