La razón más importante para la distinción es la calidad del servicio, que tiene requisitos muy diferentes para ambos modos de operación.
En las transmisiones de voz, es necesario que los paquetes lleguen en orden y tienen que tomar el mismo tiempo para transmitir. En el chat de voz, unas pocas docenas de milisegundos parecen mucho tiempo: "¿sigues ahí?". Las redes de conmutación de circuitos generalmente pueden evitar "almacenar y reenviar" y transmitir directamente los paquetes. Las tasas de datos son generalmente bajas, unos pocos kbit / s, lo que hace que esto sea lo suficientemente barato. Las conexiones tienden a durar un tiempo relativamente largo, al menos unos minutos. Se sabe que cierto ancho de banda se moverá entre los dos puntos finales durante algún tiempo.
Desventaja: las conexiones se rompen cuando la red tiene que reorganizarse. Otro aspecto es que, por lo general, las llamadas telefónicas se miden de alguna manera y se pagan por separado, especialmente las llamadas internacionales. Esto sería difícil de hacer con TCP / IP.
Los paquetes de flujo de datos generalmente no tienen que llegar en secuencia o en diferencias de tiempo similares. La mayoría de los protocolos de alto nivel permiten la pérdida de paquetes, organizando la retransmisión de paquetes y también reorganizando los paquetes fuera de orden. Aquí se esfuerza por obtener la máxima velocidad de datos, redireccionamiento según el tráfico, etc., que tiende a descartar paquetes o desordenarlos. La fecha de transmisión que se transmite generalmente no se conoce de antemano, viene en ráfagas y puede variar mucho con el tiempo, y el momento de la conexión generalmente se desconoce. Además, el costo solo se calcula en el punto final de generación ignorando la ruta.
Estas diferencias en los modos de transmisión requerían la configuración de redes separadas, cada una de las cuales es la óptima para las diferentes expectativas, pero la distinción ya no es tan importante como solía ser.
Ahora que Internet es razonablemente rápido y confiable, se vuelve viable para enrutar el tráfico de voz y video a través de él. Hasta hace relativamente poco, esto no era posible en la mayoría de los lugares. Con las CPU más rápidas, puede tener una mejor y más rápida compresión y descompresión de los datos en los dispositivos finales, lo que permite una latencia razonablemente baja en los dispositivos finales. Además, estos protocolos son adaptables con respecto al ancho de banda y la latencia y cambian la calidad de voz / video dependiendo de la transmisión.
Con la telefonía, los términos de la calidad de servicio (QOS, por sus siglas en inglés) garantizan básicamente una entrega de latencia corta y de plazo. Con los protocolos VOIP o Skype a través de Internet, puede esperar que funcione normalmente, pero la calidad de la entrega variará con el tiempo.
La mayoría del tráfico telefónico internacional telefónico está basado en IP por ahora, y se está moviendo entre las respectivas redes de conmutación de circuitos. Con el tiempo, cada vez más sistemas de conmutación de circuitos pasarán a IP, porque los servicios se han vuelto tan confiables y baratos.
Algunos contenidos multimedia, digamos youtube, no cuentan en la misma categoría que la telefonía. Hay un búfer del lado del cliente, y por lo general no te importa si el video se reproduce un segundo o más tarde. La razón principal es: el contenido está predeterminado. El contenido del video es el mismo, no importa a qué hora lo reproduzcas.
Algunos otros contenidos, como livestreams, aunque son similares al principio, son completamente diferentes: el contenido no está predeterminado, pero se graba simultáneamente con la transmisión. En este caso, no puede almacenar mucho en el lado del cliente, simplemente porque todavía no se conocen los paquetes para el siguiente segundo. Y desea estar lo más cerca posible del tiempo real.